Urgezes: entre pastagens e betão no coração do Minho

O cheiro a terra húmida chega primeiro. Antes de se ver qualquer coisa — antes dos telhados de telha marselhesa, antes dos muros baixos de granito cobertos de líquen amarelado, antes das hortas geométricas que se estendem por trás das casas — há este aroma denso de solo revolvido que sobe dos campos logo de manhã. Urgezes acorda assim, a 270 metros de altitude, suspensa entre o planalto de Guimarães e o vale do Ave, numa zona onde a cidade e a ruralidade se encontram sem que nenhuma das duas peça licença à outra.

Com pouco mais de 330 hectares — uma das freguesias mais pequenas do concelho — e 5 517 habitantes (Censos 2021), Urgezes comprime-se. A densidade é alta, superior a 1600 pessoas por quilómetro quadrado, e no entanto bastam dois minutos a pé para sair de uma rua ladeada de prédios recentes e tropeçar num caminho de terra batida que conduz a pastagens onde o gado ainda pasta. É esta fricção constante entre o construído e o cultivado que dá a Urgezes a sua textura particular.

O nome que veio de um dono

O topónimo carrega o peso de uma posse medieval. "Urgezes" descende provavelmente de "Urges", nome de um proprietário ou família que aqui detinha terras, com o sufixo "-es" a marcar pertença. A freguesia foi oficialmente reconhecida em 1836, quando se fixaram as fronteiras administrativas, mas a sua história mergulha mais fundo, ligada à expansão territorial da própria vila de Guimarães. Durante séculos, a economia girou em torno da agricultura e da pecuária — sobretudo a criação de bovinos da raça barrosã, cujo perfil musculado e pelagem castanha ainda se avista nos campos que resistem à urbanização. Só nas últimas décadas do século XX a expansão da cidade engoliu parte do tecido rural, trazendo betão, rotundas e uma população que trabalha no centro mas dorme aqui.

Granito gasto, madeira gretada

Não há monumentos classificados a nível nacional, e isso, paradoxalmente, preservou uma certa autenticidade no edificado. A Igreja Paroquial de Urgezes, inaugurada a 28 de Abril de 1963, substituiu uma antiga capela rural e ergue-se sem a pompa barroca que domina outras paróquias minhotas — as suas linhas são sóbrias, quase funcionais. Mas o verdadeiro inventário patrimonial está disperso: as antigas casas de pedra e madeira que pontuam a freguesia, com varandas de tábua gretada pelo sol e pela chuva, portadas de carvalho escurecido, escadas exteriores de granito onde o musgo se instala nos degraus que ninguém pisa há anos. Caminhar pelas ruas mais antigas é ler uma arqueologia doméstica — cada muro, cada eira abandonada conta uma história de mãos que lavraram e de gerações que partiram.

A poucos quilómetros, o Mosteiro de São Torcato impõe-se na freguesia vizinha, e a sua sombra estende-se até Urgezes. A Romaria Grande de São Torcato, uma das maiores manifestações religiosas do Minho, arrasta consigo os habitantes desta freguesia, que a sentem como sua. O mesmo acontece com a Festa das Cruzes de Serzedelo, celebrada em Maio, com procissões que avançam ao som de bombos e foguetes, arraiais onde o fumo das assadoras se mistura com o perfume adocicado do algodão-doce, e mesas corridas onde se come até ao silêncio satisfeito.

Sarrabulho, rojões e o verde que se bebe

A mesa minhota em Urgezes não faz concessões à leveza. O arroz de sarrabulho chega ao prato escuro, quase castanho, com a consistência densa de quem cozinhou sangue de porco com especiarias durante horas. As papas de sarrabulho, versão mais espessa do mesmo universo, acompanham os rojões à moda do Minho — pedaços de carne de porco fritos em banha, com colorau e cominho a impregnar a gordura. O caldo verde, esse, é o fio condutor de qualquer refeição, servido em tigelas de louça grossa com uma rodela de chouriça a boiar.

A carne Barrosã DOP aparece nos pratos mais solenes — no cozido à portuguesa, onde divide espaço com enchidos e legumes da horta, ou simplesmente grelhada, com a textura firme e o sabor mineral que distingue esta raça autóctone. Para fechar, o toucinho-do-céu ou as queijadas de Guimarães, com a sua crosta fina e o interior húmido de amêndoa. E tudo isto se lava com vinho verde — tinto ou branco, fresco, ligeiramente efervescente, vertido de garrafões ou garrafas sem rótulo que circulam nos arraiais com a naturalidade de quem partilha água.

Pedalar até ao Ave, caminhar até ao passado

A ecovia do Ave passa nas imediações de Urgezes, e oferece um percurso pedonal e ciclável que liga Guimarães ao Porto, acompanhando os meandros do rio. É uma saída fácil para quem quer trocar o granito urbano pelo som da água corrente e pelo verde cerrado dos salgueiros que marginam os afluentes do Ave. Dentro da própria freguesia, os pequenos cursos de água que irrigam as hortas criam corredores de frescura onde, mesmo em Julho, o ar se mantém húmido e denso.

O Centro Histórico de Guimarães, classificado pela UNESCO como Património Mundial, fica a menos de cinco quilómetros — uma distância que se percorre de autocarro em minutos ou a pé numa hora agradável. E embora Urgezes não seja atravessada por nenhum caminho de Santiago, o Caminho Central Português passa por Guimarães, tão perto que alguns peregrinos, por engano ou curiosidade, acabam por desviar-se até aqui.

A tradição que resiste à porta

Na noite de 30 de Abril, há famílias em Urgezes que ainda colocam ramos de louro nas portas — a tradição das Maias, gesto ancestral para afastar os maus espíritos. É um ritual discreto, quase invisível para quem não sabe o que procura. Mas ao amanhecer de 1 de Maio, quem passar por certas ruas da freguesia verá essas folhas verde-escuras presas aos batentes de madeira, ainda húmidas do orvalho da noite, exalando um aroma resinoso e amargo que se cola às mãos de quem lhes toca. É esse cheiro — louro fresco numa manhã de Maio, preso a uma porta de carvalho velho — que fica. Não como memória de um lugar que se visitou, mas como marca de um lugar que, por um instante, se habitou.