Artigo completo sobre Mascarenhas: terra de ritos antigos e fumeiros
Mascarenhas, Mirandela, preserva tradições ancestrais como a Festa dos Rapazes e Serrar a Belha. Terra de produtos protegidos e memória viva de Trás-os-Mon
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O fumo sobe dos telhados ao amanhecer. São 7h30, o termómetro marca 2ºC e a lenha de carvalho queimou a noite toda. Em Mascarenhas, a 330 metros sobre o vale do Tua, 422 pessoas distribuem-se por 28 km² de terra ondulada. Os olivais ocupam as encostas sul. As hortas muradas ficam junto às casas. Os castanheiros marcam mesmo os limites - não vale a pena discutir com árvores que têm 200 anos.
26 de Dezembro
Dia de Santo Estêvão, os rapazes solteiros saem às 9h com máscaras de alder. Os chocalhos são de lata de óleo, não de bronze. Vão casa a casa, bebem um copo de aguardente em cada porta, assobiam para as raparigas. Às 13h estão todos no café do Zé Manel a comer alheira. Às 16h, dormem. Não há espectadores porque não há nada para ver - é apenas a versão local de um dia de ressaca coletiva.
O que se come
Na mercearia da D. Lurdes compra-se alheira de Mirandela a 14€/kg. O presunto de Vinhais está sempre esgotado - os espanhóis levam tudo. O queijo Terrincho faz-se a 12 km, na Quinta do Vilar. A azeitona negrinha vem de Freixo, 30 km para sul. O azeite é do Lagar do depósito, abre às 9h e às 16h. Leve garrafa.
Onde dormir
Tem uma casa no Airbnb - a moradia do Sr. Joaquim, 60€/noite. Mais nada. O hotel mais próximo fica em Mirandela, 15 km. O alojamento local não serve café da manhã - vai ao pastelaria do Zé Manel abrir às 7h. O pão é feito em carvalho, dura três dias.
Números que importam
Dos 422 habitantes, 28 têm menos de 14 anos. Cento e setenta e seis têm mais de 65. A escola fechou em 2009. O médico vem à terça-feira. A farmácia mais próxima fica em Vale de Prazeres, 8 km. O autocarro para Mirandela passa às 7h15 e às 17h30. Não há Uber nem táxi.
O que fazer
Percorrer a estrada municipal 528 até ao souto da Louriceira - 3 km de subida, vista para o vale. Regressar pela vereda dos moinhos: há quatro em ruínas, um ainda mói milho. Às 18h, quando o sino da igreja toca, sente-se no degrau de xisto. O silêncio não é metáfora - é apenas o que sobra quando não há pessoas.