Artículo completo sobre Açoreira: almendros y silencio en el Alto Douro
Pueblo de 340 almas donde la almendra Cubierta de Moncorvo perfuma cada rincón
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El aroma de almendra tostada llega antes de que la vista alcance los almendros. Açoreira se extiende sobre un suave altiplano a 240 metros de altitud, donde la Terra Quente transmontana suaviza el rigor de la sierra y permite que los almendros crean en hileras que siguen las curvas de nivel. La pizarra aflora entre las raíces, oscura y angular, reteniendo el calor del día mucho después de que el sol se oculte tras las crestas. Trescientos cuarenta habitantes se reparten entre 2.125 hectáreas donde el silencio pesa y cada casa parece una coma lejana en la frase del paisaje.
Tierra de almendra y miel
La parroquia forma parte del territorio clasificado por la UNESCO como Alto Douro Vinhateiro, pero aquí la vid cede protagonismo al almendro. La Almendra Cubierta de Moncorvo y la Almendra Douro, ambas con DOP desde 1996, nacen en estas laderas calcáreas donde el verano supera los 40°C y el invierno ronda los 5°C. La floración, entre el 20 de enero y el 15 de febrero, tiñe los campos de blanco y rosa antes de que cualquier otro cultivo despierte. La Miel de la Terra Quente DOP, producida en los colmenares dispersos, es densa y ámbar con notas de romero y esteva —plantas que solo crecen entre los 200 y los 400 metros de altitud.
En los bares del pueblo se sirve toucinho-do-céu de almendra, receta que llegó con las monjas clarisas en el siglo XVIII. El Aceite de Trás-os-Montes DOP adereza el Cabrito Transmontano IGP y el Cordero Terrincho DOP, ambos criados en pastoreo extensivo en las laderas pedregosas. En los secaderos cuelen el Jamón de Vinhais DOP, el salpicão y la chouriça de carne —embutidos que exigen el frío seco de enero y la paciencia de quien sabe esperar hasta agosto. El Queso Terrincho DOP y el Queso de Cabra Transmontano completan una despensa que no debe nada al azar.
Calendario de devoción
La Fiesta de Pascua marca el inicio de las celebraciones con las matanzas del cerdo aún en curso. El 15 de agosto, la Fiesta del Pueblo y del Concejo en honor a Nuestra Señora de la Asunción multiplica la población durante tres días. La procesión sale de la iglesia parroquial a las 17:00, baja por la Rua da Igreja y sube hasta la plaza del Adro donde los mayores reservan sitio desde las 15:00. La banda de música interpreta marchas de Domingos Semedo, compositor nacido en Açoreira en 1892.
La Fiesta de Nuestra Señora del Amparo, en Felgar a 2 km, atrae gente de Açoreira el segundo domingo de septiembre. Los romeros recorren a pie los caminos de tierra que unen ambas parroquias, tradición que se mantiene desde 1853 cuando la imagen de la santa habría llorado lágrimas de sangre.
Lentitud sin prisa
Con solo 16 jóvenes menores de 14 años y 148 mayores de 65, Açoreira vive un presente estirado donde los gestos cotidianos siguen ritmos agrícolas y litúrgicos. El único bar, «O Adro», abre a las 7:00 cuando don Arnaldo levanta la persiana metálica y cierra a las 20:00 con la televisión siempre sintonizada el canal regional. Los tres alojamientos locales —Casa do Forno, Casa da Amendoeira y Quinta do Pinhal— tienen una ocupación máxima de 12 personas, número que la parroquia considera «mucha gente».
El viento de la tarde levanta el polvo de los caminos de tierra que unen Açoreira con Felgar y trae el tintineo de las campanas de las cabras que pastan en los baldíos. A lo lejos, una nube de polvo marca el paso del tractor de don Joaquim, único agricultor que aún siembra centeno para pan de labor. El sonido desaparece despacio, tragado por la inmensidad, y lo que queda es el zumbido grave de las abejas en los pomares —trabajo silencioso que, como la propia parroquia, no necesita escenario para continuar.