Artículo completo sobre Matança
En la rañas de Guarda, 215 almas conviven con dólmenes, fueros medievales y silencio de Beira
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El silencio llega primero. No es el silencio hueco de las ciudades al anochecer, sino ese otro, cargado, del altiplano de Beira, donde el viento roza los matorrales y el río Carapito murmura entre piedras pulidas por siglos. A 625 metros de altitud, Matança se extiende en un ondulado relieve donde el granito asoma entre castañares y jara, y el tiempo se mide por las estaciones, no por el minutero. Aquí residen 215 personas, pero el territorio alberga memorias de muchas más: cuando fue villa medieval con fuero propio, cuando el picota de granito alzado en la plaza certificó una autonomía administrativa que duró hasta 1836.
Piedras que hablan de eras lejanas
A kilómetro y medio de la carretera comarcal se alza el Dólmen de Corgas, monumento megalítico de casi cuatro metros de altura con petroglifos que resisten desde la Prehistoria. Fue aquí donde Leite de Vasconcelos dirigió unas de las primeras excavaciones científicas de Portugal, a finales del siglo XIX. La piedra, fría al tacto, conserva la huella de manos que la labraron milenios antes del fuero de Alfonso III, otorgado en 1270 y confirmado por Manuel I en 1514. Más próxima al presente está la necrópolis medieval de Forcadas, donde veinticuatro tumbas excavadas en la roca entre los siglos VII y VIII descansan al aire libre, mudas testigos de comunidades que enterraron a sus muertos mucho antes de la primera referencia documental a Matança, a comienzos del XII.
Ermita oculta, santos protectores
La pequeña senda que une Matança con Fonte Fria serpentea entre muros de piedra suelta y conduce a la Capilla de Santa Eufemia, construcción románico-gótica de los siglos XIII-XIV cuyos canes de soporte del tejado exhiben figuras mitológicas talladas. Santa Eufemia, patrona de males difíciles y enfermedades de la piel, recibe romeros dos veces al año: el 16 de septiembre y el lunes siguiente a Pascua. Los rebaños suben en procesión, el humo de las hogueras se mezcla con el olor a tierra húmeda de primavera o al polvo seco del final del verano, y la merienda campestre se extiende por la ladera mientras la feria se instala junto a la ermita. Más abajo, junto al puente medieval sobre el Carapito, la Capilla de Nuestra Señora de los Milagros vigila el río; y en la iglesia parroquial de Santa María Magdalena el retablo barroco dorado refleja la luz de las velas.
Sabores de altitud
En las bodegas y ahumados de Matança, los productos de la sierra maduran con paciencia. El Queso Serra da Estrela DOP endurece lentamente, el requesón espeso se conserva en cántaros de barro, y el Cordero Serra da Estrela y el Cabrito de Beira ganan sabor en los pastos de altitud. Los vinos del Dão, cultivados en estas laderas entre 600 y 700 metros, conservan la acidez fresca de las noches frías y el cuerpo de los días largos de sol. El pan de maíz se enfría sobre mantas de lino, las broas se reservan para las jornadas de campo, y los embutidos cuelgan en los ahumados donde la leña de alcornoque arde despacio.
La tarde cae sobre el picota de Matança, y la sombra del granito se alarga por el empedrado irregular. A lo lejos, la campana de la iglesia marca las seis —seis campanadas que resuenan sobre el valle del Carapito y se pierden entre los castañares. Un perro ladra en una quinta, alguien cierra la puerta de un ahumado. El humo sube recto en el aire inmóvil, oliendo a chorizo y a tiempo acumulado en paredes de piedra.