Artículo completo sobre Aldeia Nova, donde el granito guarda el sabor de la castaña
Entre castañares y cálices ocultos, la alma de Aldeia Nova late a 685 m
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El viento que pulsa el alma del altiplano
El viento del altiplano atraviesa sin prisa los soutos —castañares—, arrastrando el olor a tierra húmeda y al humo de la leña que se eleva desde las chimeneas de granito. En Aldeia Nova, a 685 metros de altitud, el silencio de la mañana sólo se interrumpe por el lejano repique de una campana y el crujido de una verja de madera cuarteada por el tiempo. Las eras ondulan en mosaicos irregulares entre muros de piedra en seco, mientras la luz rasante de octubre tiñe el castaño de un dorado que parece suspender el paisaje entre estaciones.
El peso del granito y la historia
La iglesia parroquial de San Salvador se alza en el centro de la aldea como testigo del siglo XVI. Construida entre 1537 y 1542, esta templo manierista de nave única custodia un retablo de talla dorada del maestro João de Ruão y, en su interior, un cáliz manuelino en plata parcelada —oculto durante las invasiones francesas (1807-1811) en un nicho secreto del altar mayor y redescubierto en 1962 durante la restauración dirigida por el arquitecto Carlos Alberto Santos. Junto al templo, el cruceiro granítico de 1732, con la inscripción «Este cruceiro mandó hacer el canónigo Manuel Pires», marca el punto de encuentro de la aldea. En las localidades dispersas, las capillas de San Antonio (1624) y San Sebastián (1756) atestiguan una devoción que se multiplica en piedra y teja cerámica.
Camino y castaña
El tramo Aldeia Nova-Vila Franca das Naves del Camino Interior de Santiago atraviesa la parroquia en 12,3 kilómetros, ofreciendo amplias vistas sobre la Serra da Estrela y el altiplano ondulado donde los ríos Távora y Massueime dibujan valles de pizarra y granito. El recorrido deja ver el molino del Pego, abandonado desde 1958, levadas medievales cubiertas de musgo y el pozo de San Juan, donde los labriegos se lavaban los pies antes de entrar en la iglesia. Es en octubre cuando la aldea muestra su rostro más generoso: el «Día de las Castañas», celebrado desde 1998 el primer domingo del mes, reúne a quienes aún practican el corte tradicional con vara —técnica que Domingos Silva, de 87 años, aprendió de su padre y enseña a sus nietos. La castaña de los Soutos da Lapa DOP, reconocida en 1996, se tuesta sobre brasas improvisadas en la era de la escuela, acompañada de jeropiga de la cooperativa de Trancoso y vino tinto de Beira Interior — tinta roriz y touriga nacional embotellados en las bodegas familiares de los Carvalhais desde 1932.
A mesa del altiplano
La cocina de Aldeia Nova lleva el peso de la altitud y del frío: chanfana de cabrito cocida en cazuela de barro heredada de la abuela, estofado de cordero Serra da Estrela DOP que se cuece en el fogón de leña durante cuatro horas, cabrito de Beira IGP dorado en el horno comunitario hasta que la piel adquiere una costra crujiente —receta que María de los Ángeles Guardão conserva desde 1947. El queso Serra da Estrela DOP y el requesón aún se elaboran en las cinco casas de lácteos artesanales autorizadas, donde la leche de oveja Bordaleira cuaja con el cardo silvestre recolectado en octubre en las laderas del Monte Colcurinho. Las migas con col y alubias negras acompañan las matanzas del cerdo invernal, actividad que reúne a los 23 vecinos que quedan alrededor de la mesa de castaño del señor Antonio, como se hace desde que la aldea tiene memoria.
Texturas del tiempo
El PR 2 – Camino del Río Távora, inaugurado en 2004, desciende en bucle de 7,2 kilómetros hasta las orillas del río, pasando por la era de trillar del Casal que sirvió a 28 familias hasta 1975 y por el hórreo de pizarra del señor Joaquim, construido en 1923 y aún hoy usado para guardar los pocos sacos de maíz ecológico. En el mirador del Cruceiro, al caer la tarde, el altiplano se extiende en tonos ocre y gris hasta las sierras del Marão y de la Estrela. Cuando la luz desaparece, sólo queda el frío seco de la altitud y el eco de Bobi, el perro guardián del señor Alberto, ladrando a las 21.30 —sonido que se multiplica contra el granito y se pierde en la oscuridad, como si toda la aldea respirara al unísono sus 276 habitantes.