Artículo completo sobre Abrantes, la villa del Tajo que resistió asedios
Entre murallas y aceite nuevo, el pueblo de Abrantes guarda vivos sus siglos de historia
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La luz de la tarde incide de través sobre las piedras del Castillo de Abrantes. Abajo, el Tajo se despliega como una cinta ancha y fangosa. El aire huele a resina caliente y, si el viento sopla del suroeste, trae consigo un sabor vegetal: el aceite nuevo, prensado en los alrededores, que llegó a la corte de D. João V. Estamos a 152 metros de altitud, en un promontorio que hace casi novecientos años decidía el destino de quien controlaba el río.
Piedra sobre piedra, asedio tras asedio
D. Afonso Henriques tomó Abrantes a los moros en 1148. D. Sancho I le concedió carta puebla en 1179. Se convirtió en sede de una de las mayores encomiendas de la Orden de Cristo, bajo el mando de Álvaro Gonçalves de Ataíde, el Prior del Crato. Las murallas resistieron el cerco castellano de 1384 y volvieron a ser puestas a prueba en 1644. El nombre —derivado del latín Aurantes— apunta a una antigua explotación aurífera.
Caminar por el casco histórico es recorrer esa acumulación de capas. Las calles medievales suben y bajan en pendientes abruptas, flanqueadas por casas señoriales cuyas fachadas exhiben sillares desgastados. En la Plaza Barão da Batalha, el pelourinho del siglo XVI se alza como símbolo de autonomía municipal. Junto a él, palmeras-canarias introducidas en el siglo XIX dan a la plaza un aire casi subtropical.
Portadas manuelinas y azulejos del siglo XVII
Seis monumentos catalogados se reparten por la parroquia. La iglesia de São Vicente, del siglo XVI, exhibe un portal manuelino y, en su interior, un retablo barroco. Guarda restos mortales de San Vicente Mártir. La iglesia de São João conserva azulejos del siglo XVII. La capilla de Nuestra Señora de Buen Viaje, del siglo XV, funcionó como oratorio de navegantes.
Del Convento de Santo Domingo, fundado en el siglo XIII, quedan ruinas que la vegetación va reconquistando. Abrantes atrajo a figuras como D. Diogo de Sousa, obispo de Évora y arzobispo de Braga, nacido en la villa en el siglo XV, o el Padre António Vieira, que pasó parte de su infancia aquí.
El río, la levada y el pinar del rey
El Tajo define Abrantes tanto como el Castillo. El Puente de Abrantes, inaugurado en 1969, extiende sus 475 metros sobre el agua. Desde el Muelle de Abrantes parten cruceros fluviales que observan aves acuáticas y el Paul do Arrozal. Al norte, la Sierra de São Miguel ofrece senderos con vistas sobre el valle. La Levada de Abrantes es un recorrido peatonal de ocho kilómetros que discurre junto al agua entre vegetación ribereña.
La Mata Nacional del Pinar del Rey, plantada por D. Afonso III en el siglo XIII, es uno de los pinares más antiguos del país. Es hábitat de aves raras. El Puente de Alferrarede, sobre el río Alviela, es punto de paso para observadores.
Bacalao, aceite y el ritmo de las ferias
Abrantes es conocida como la "Tierra del Bacalao". La Fiesta del Bacalao es en octubre. La Fiesta del Aceite, en noviembre. En el Mercado Municipal, las paradas alinean garrafas de aceite nuevo, quesos y embutidos. La región vinícola del Tajo completa el panorama, y la Quinta do Casal Branco ofrece catas.
La Feria de São João, en junio, se remonta al siglo XIII. Las fiestas de São Vicente son en septiembre. La Romería de Nuestra Señora de Buen Viaje es en agosto.
Donde las palmeras tocan las murallas
Con más de 16.000 habitantes, esta es una parroquia densa —250 habitantes por kilómetro cuadrado—. Hay 37 alojamientos. La población es madura: casi 3.800 residentes tienen más de 65 años. Hay una lentitud orgánica en las mañanas de Abrantes que no es abandono, sino ritmo propio.
Al final del día, cuando el sol se oculta tras la Sierra de São Miguel y el Tajo se tiñe de cobre, la campana de São Vicente suelta una badajada que resuena contra las murallas del Castillo.