Artículo completo sobre Huellas de dinosaurio y olivos milenarios en Caxarias
En este rincero del Ribatejo, la prehistoria se toca en roca y el aceite sabe a sol
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El caliza aflora aquí en plataformas que parecen talladas a medida para quien prefiere sentarse a media altura, entre olivos. Yo diría que la piedra fue esculpida por un gigante distraído que dejó las huellas por casualidad —y luego tuvo la desfachatez de desaparecer hace 175 millones de años. Caxarias se asoma a la Sierra de Aire, a 150 metros de altitud, donde el Jurásico está más presente que los telediarios y los olivares bajan en terrazas como gradas de un anfiteatro de piedra.
Bajo los pasos de los gigantes
El Monumento Natural de las Huellas de Dinosaurios de Ourém/Torres Novas ocupa parte del término. Dicen que esta era la playa de un mar tropical: imagínense bichos del tamaño de un autocar paseando por la arena húmeda. Hoy las huellas siguen ahí, fosilizadas, tres dedos grandes como mi brazo grabados en la roca. A la luz del atardecer parecen recién hechas, como si la criatura hubiera pasado hace media hora y no en el origen de los tiempos.
La aldea se extiende por 1.803 hectáreas donde caben 2.136 personas —hagan números: casi 118 almas por kilómetro cuadrado. Basta para que en la cafetería del pueblo se sepa quién es de fuera antes de que él mismo elija mesa.
El aceite que nace del sol y la piedra
Los olivares son aquí lo que el mar al Algarve: lo ocupan todo. Producen Aceites del Ribatejo DOP, o lo que es lo mismo: nada que ver con el aceite de supermercado. La vendimia del olivo va de noviembre a enero, cuando las manos se endurecen tanto como el fruto. El aceite que se hace aquí sabe a piedra y a sol —no es metáfora: el suelo es calizo y el sol no perdona.
El Camino de Fátima pasa por aquí, lleva peregrinos con las botas rotas y el alma más o menos remendada. Se paran a la sombra de olivos centenarios, llenan botellas en las fuentes y se van sin dejar de ser parte del paisaje —como los burros de antes, solo que con mochila.
El retrato demográfico es el de siempre: 574 personas mayores de 65 años, 270 niños menores de 14. Entre ambos extremos está quien se quedó o quien volvió. Hay dos alojamientos rurales —poco más que nada, pero basta para entender que alguien ha descubierto que merece la pena despertar aquí. Y sí: el Jurásico está bajo los pies, los olivos llevan más historia que muchos museos y, al atardecer, la piedra calienta como si aún guardara el sol de los dinosaurios.