Artículo completo sobre Fontoura: donde se cruzan los tres Caminos
Fontoura (Valença) es el cruce secreto del Camino de Santiago: tres rutas jacobeas, cinco capillas con exvotos de barcos, casas señoriales y la Ribeira ser
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La campana de la iglesia de San Gabriel resuena sobre los campos de maíz y las viñas bajas. Tres peregrinos suben la ladera, los bastones golpeando el empedrado irregular, las mochilas a la espalda, siguiendo las flechas amarillas pintadas en los dinteles de granito. Fontoura es uno de esos raros lugares donde convergen tres rutas oficiales del Camino de Santiago —el Portugués Central, el de la Costa y el del Interior— convirtiendo esta parroquia de 685 almas en un nudo silencioso de caminantes que atraviesan el Miño rumbo a Galicia.
Cinco capillas, una riera
El paisaje se despliega en suaves ondulaciones a cuarenta metros de altitud, campos intercalados por bosques de roble alvar y alcornoque. La Ribeira de Fontoura serpentea entre los valles, creando pequeñas manchas de verdor donde crecen sauces y el sonido del agua se mezcla con el canto de los chapines. Recorrer el circuito de las cinco capillas —San Gabriel, del Pópulo, San José, el Señor de los Aflitos, Casa Alta— es seguir los pasos de las "chapeladas", romerías a pie que las comunidades locales aún mantienen, desplazándose a los nichos religiosos en días de novena.
En la capilla del Señor de los Aflitos, exvotos de barcos en miniatura penden del techo, recuerdo de la antigua conexión con el río Miño y de los pescadores que aquí pedían protección antes de lanzar las redes. La devoción se materializa en madera pintada de azul y blanco, réplicas de dornas que nunca navegaron pero guardan la memoria de las que lo hicieron.
Tallas doradas y casas señoriales
La iglesia parroquial, reconstruida en el siglo XVIII, se alza en el centro con su retablo barroco en talla dorada. La luz de la tarde entra por las ventanas altas y enciende los ángeles esculpidos, los sarmientos de vid grabados, las volutas que suben hasta el techo. Al lado, la Quinta de San Gabriel mantiene la fachada señorial de piedra labrada, portón de hierro forjado, jardín amurallado donde crecen hortensias y camelias.
La Casa do Gonçalo, ejemplar de arquitectura rural minhota, exhibe el pórtico amplio, el horno de leña aún en uso, el hórreo de granito donde el maíz se seca al viento. Son 417 edificios para menos de setecientos habitantes —cifras que revelan la dispersión del poblamiento, pequeños núcleos de casas bajas separados por campos de cultivo y caminos de tierra apisonada.
El pan de millo que despienda la aldea
Es el sábado, hacia las siete de la mañana, cuando el olor al pan de millo horneándose se escapa del horno de doña Alda. El aroma se abre paso por las calles de tierra, se cuela por las rendijas de las ventanas de madera pintadas de verde, despierta incluso al perro del señor Arménio que ladra tres veces antes de volver a enrollarse al sol. Quien pasa ante la puerta de la panadería —que no es más que un mostrador en el sótano de la casa— oye el chasquido de la masa golpeando la tabla de madera, el sonido seco del maíz moliéndose.
El pan de millo de Fontoura no es dulce como en la ciudad. Es salado, denso, con la corteza dura que se parte en esquirlas cuando lo partes por la mitad. Doña Alda lo envuelve en papel de estraza, aún humeante, y lo entrega a quien llega con las manos frías. «Coman mientras está caliente —dice—, que el millo es nuestro y el horno es de piedra que construyó mi abuelo».
En los días de fiesta, son los rojões los que se adueñan de las cocinas. El colorau teñido de rojo-anaranjado se fríe en el aceite de la tierra, se añade el ajos exprimidos en la piedra, el laurel del huerto. El humo sube por la chimenea de barro y deja la copa del sombrero del señor Joaquim oliendo a fuego durante tres días.
Fiesta de San Gabriel y de la Señora del Faro
El domingo siguiente al 29 de septiembre, la Fiesta de San Gabriel trae la procesión por las calles estrechas, misa cantada, verbena con danzas tradicionales y comida y bebida que se alargan hasta la noche. En agosto, la Fiesta de la Señora del Faro ilumina la capilla homónima con velas y farolillos de papel, la procesión nocturna avanza despacio entre los campos, rezos murmurados, silencio solo roto por el arrastrar de los pies en la tierra seca.
Cuando los peregrinos parten al amanecer, se llevan el eco de la campana de San Gabriel, el sabor del Alvarinho, la imagen de los barcos de madera suspendidos en la capilla —tres caminos que aquí se cruzan, tres rutas que siguen hacia el norte, dejando Fontoura otra vez sola con sus viñas, su riera, el granito de los dinteles marcado por las flechas amarillas que apuntan siempre adelante.