Artículo completo sobre Gondarém: donde el Miño susurra a los peregrinos
Casas de granito, verbenas y el Camino de Santiago cruzan sus calles
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El cayado de madera resuena en el granito irregular de la calzada. Un peregrino ajusta la mochila a la espalda, consulta la concha amarilla pintada en un muro de pizarra y continúa hacia el río Miño. Gondarém despierta con este ritmo antiguo —el de los pasos que atraviesan la parroquia rumbo a Santiago, siguiendo el trazado de la Costa que aquí se confunde con los caminos agrícolas y las carreteras vecinales. El sol de la mañana recorta los perfiles de las casas de granito, mientras el olor a tierra húmeda se mezcla con el humo tenue de alguna chimenea matinal.
Al compás de los que pasan y los que se quedan
La parroquia vive a doble ritmo. Por un lado, sus 909 vecinos organizan el día a día entre los 686 hectáreas de terreno ondulado, a una altitud media de poco más de cien metros sobre el nivel del mar. Por otro, los peregrinos que atraviesan el Camino de la Costa introducen un flujo estacional de rostros desconocidos, conversas en idiomas extranjeros y peticiones de agua fresca. Los 27 alojamientos —entre apartamentos y casas unifamiliares— acogen tanto a los caminantes como a las familias que buscan la ribera del Miño en los meses más cálidos. No hay multitudes ni selfies en palo; hay, eso sí, una densidad de 132 habitantes por kilómetro cuadrado que permite que todos se conozcan por el nombre.
Calendario de santos y verbenas
El año se marca por las fiestas. San Roque, San Juan y San Sebastián puntean el calendario con procesiones que salen de la iglesia parroquial y recorren las calles estrechas, mientras los pasos oscilan al ritmo de los hombres que los portan. En las verbenas, las luces de colores colgadas entre los plátanos iluminan rostros de todas las edades —los 103 jóvenes corren entre las casetas de comida y bebida, los 260 mayores ocupan los bancos de madera junto a las mesas largas. La música en directo resuona hasta altas horas, pero a las dos de la madrugada el silencio regresa como una cortina pesada, devolviendo Gondarém al murmullo de los grillos y al rumor de las viñas.
Verde que se bebe
El paisaje de Gondarém se inscribe en la región vinícola de los Vinhos Verdes. Las vides se extienden en parras bajas o trepan por emparrados altos, según la tradición de cada parcela. No hay aquí productos con sello DOP o IGP registrados en la parroquia, pero la cocina minhota está presente en las mesas: el bacalao se desmenuza en postas gruesas, la lamprea —cuando la temporada lo permite— llega del río con su sabor intenso a fango y corriente, los rojões à minhota aparecen dorados y perfumados con pimentón. En los días de fiesta, los dulces conventuales ocupan las mesas de las asociaciones locales, con sus formas geométricamente perfectas y el azúcar que se adhiere a los dedos.
Geografía de paso y permanencia
La posición ribereña del municipio de Vila Nova de Cerveira confiere a Gondarém una vocación de territorio de paso. El Camino de la Costa serpentea entre campos cultivados y bosquetes de robles, acercándose y alejándose de la línea del Miño según dicta el relieve. Quien camina por aquí atraviesa una geografía discreta: sin miradores espectaculares ni cascadas imponentes, pero con la constancia tranquila de los muros de pizarra que delimitan propiedades centenarias y de los pozos de riego que aún funcionan.
El viento de la tarde agita las hojas de las vides y transporta el sonido distante de un tractor que labra un campo al fondo del valle. Un peregrino se sienta a la sombra de un roble, se descalza las botas y se masajea los pies doloridos. En el umbral de una casa, una mujer tiende la ropa en un cable —camisas blancas que se llenan de aire como velas improvisadas. Gondarém no pide prisa. Aquí, el ritmo se mide por el tiempo que tarda la ropa en secarse al sol o por la distancia entre una concha amarilla y la siguiente.