Fontelas: donde el agua dibuja el alma del vino

El olor a leña se mezcla con la frescura del agua que corre por los canales de piedra. En Fontelas, el nombre no engaña: las fuentes marcan el ritmo de la parroquia desde el siglo XVI, cuando los primeros habitantes se asentaron en estas laderas donde el verde de los viñedos dibuja líneas horizontales sobre la pizarra. Son 630 vecinos repartidos en poco más de tres kilómetros cuadrados, a una altitud media de 293 metros que permite divisar el Duero sin perder el contacto con la sierra. El agua que brota de la tierra sigue alimentando huertos y refrescando los días calurosos de verano, como siempre ha hecho.

Raíces en la pizarra y la vid

Cuando el Marqués de Pombal demarcó la región en 1756, estableciendo la primera zona vinícola regulada del mundo, estas laderas ya producían uvas. La anexión al municipio de Peso da Régua en 1837 consolidó la vocación vitivinícola de la parroquia, pero no borró la memoria rural de una comunidad que siempre ha vivido entre la viña y la tierra de pan. La pizarra que aflora en los bancales guarda el calor del día y lo devuelve lentamente por la noche, creando las condiciones que hacen único al vino de Oporto. Caminar entre los terrazas es sentir el peso de ese trabajo secular: cada muro fue levantado piedra a piedra, cada cepa plantada a mano.

Peregrinos y horizontes

El Camino Interior del Camino de Santiago, también conocido como Vía Lusitana, atraviesa Fontelas sin prisa. Los peregrinos que siguen esta ruta por el interior norte de Portugal encuentran aquí un tramo donde el paisaje vinícola clasificado por la UNESCO como Patrimonio Mundial se revela en toda su extensión. No hay multitudes ni monumentos grandiosos —solo el sonido de los pasos en la calzada, el canto ocasional de un gallo, el viento que agita las hojas de las vides. La Vía Lusitana exige piernas acostumbradas al sube y baja, pero recompensa con panorámicas donde la mirada se pierde entre valles y crestas.

Sabores trasmontanos en la mesa del Duero

La gastronomía de Fontelas refleja la doble identidad de la región: el Duero vinícola y la tradición tras montes. El Jamón de Vinhais IGP, curado artesanalmente según métodos ancestrales, llega a las mesas locales cortado en lonchas finas, con la grasa translúcida y el rojo intenso de la carne de cerdo ibérico. Lo acompaña, naturalmente, el vino producido en las quintas vecinas —tintos corpulentos que piden tiempo y conversa. La producción vitivinícola sigue siendo el motor económico de la parroquia, pero en los huertos junto a las casas todavía se cultivan coles, patatas y alubias, garantizando la autosuficiencia que siempre ha caracterizado a estas comunidades rurales.

La Virgen del Socorro y el calendario comunitario

La Fiesta en honor a Nuestra Señora del Socorro, celebrada el primer domingo de septiembre, marca el momento álgido del calendario local. Las procesiones recorren las calles estrechas, acompañadas por el toque de las campanas de la iglesia parroquial y el cántico de las oraciones antiguas. Por la noche, el festival transforma el atrio en un espacio de convivencia donde se cruzan tres generaciones: los 158 ancianos que guardan la memoria de las fiestas de otros tiempos, los 56 jóvenes que corren entre las casetas, y todos los que quedan en medio. La música tradicional resuena hasta tarde, y el olor a chorizo asado en el pan se mezcla con el humo de las hogueras.

Cuando la última luz del día roza los viñedos y el granito de las fuentes cobra tonos de cobre, Fontelas se revela en el murmullo constante del agua que nunca para. Ese sonido —discreto, persistente, anterior a todo— es lo que queda en la memoria de quien pasa: la promesa de que hay lugares donde la tierra sigue dando de beber.