Artículo completo sobre Galafura y Covelinhas: Duero y vino desde la cima
Galafura y Covelinhas, en Peso da Régua, ofrecen viñedos en terraza, la ermita de São Leonardo y vistas del Alto Douro.
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El granito del murete acumula el calor del sol de la tarde mientras el Duero serpentea seiscientos metros más abajo, una cinta de plata entre los bancales que descenden en escalones perfectos hasta la orilla. En la cima del Monte de São Leonardo, a 640 metros de altitud, el viento trae olor a tierra seca y hoja de vid. El silencio solo se rompe con la campana lejana de la ermita, que marca las horas para quien aún las cuenta.
La Unión de las parroquias de Galafura y Covelinhas nació oficialmente en 2013, pero su historia se remonta siglos atrás. Covelinhas recibió foral de D. Sancho I en enero de 1195, convirtiéndose en tierra reguenga con peso económico en la Edad Media. Galafura, por su parte, integraba las Tierras de Panoias en 1341, bajo la jurisdicción de Vila Real. La etimología de los nombres revela la conexión con el territorio: Galafura deriva del latín Galafrum, que significa "pueblo del río", mientras que Covelinhas proviene de "cova" o "Covelas", topónimo antiguo que evoca la geografía de valles encajados. Antes incluso, los romanos explotaron oro en estos montes, dejando restos arqueológicos en el Monte de São Leonardo y en el Castro de São Xisto.
La ermita en la cima del mundo
La Ermita de São Leonardo se alza en el punto más alto de la parroquia, ofreciendo una de las vistas más impresionantes del Alto Douro Vinhateiro. Miguel Torga, que conocía bien este territorio, la llamó "un exceso de naturaleza" — y la descripción no falla. Desde aquí, el Duero dibuja curvas entre laderas forradas de viña, olivo y almendro, un paisaje mediterráneo tallado en pizarra y granito. La romería anual, el penúltimo fin de semana de agosto, transforma el monte en punto de encuentro donde la devoción y el convite se mezclan al son de música tradicional y al olor a chorizo asado.
La parroquia cuenta con siete bienes clasificados —uno de interés municipal y seis de interés público— entre ermitas, puentes y construcciones tradicionales que documentan la arquitectura rural y vinícola de la región. La piedra es el denominador común: muros de pizarra que retienen los bancales, casas de granito con portales de arco recto, cruceros que marcan encrucijadas y caminos antiguos. Entre ellos discurre la Vía Lusitana del Camino de Santiago, trazado interior que conecta peregrinos con el norte peninsular.
Vino, jamón y pan de maíz
En la mesa, la identidad duriense se revela sin ambages. El cabrito asado, adobado con ajo y colorau, se acompaña de patatas murras y vino tinto del Duero, producido en las quintas que rodean las aldeas. La feijoada transmontana, densa y aromática, calienta los días más fríos, mientras el pan de maíz, de corteza crujiente, sirve de base para los embutidos regionales. En los postres, el pan de ló y las queijadas completan comidas que respetan el ritmo de las estaciones y de las cosechas. Lo que no falta aquí arriba es el vino producido en las pocas decenas de parcelas que aún se cultivan: moscatel para los dulces y tintos de altitud que los agricultores venden directamente a los restaurantes de Régua.
Bancales, senderos y silencio
El paisaje se organiza en terrazas que siguen la pendiente del terreno, sistema milenario inscrito en el Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2001. Las viñas cambian de color según la estación: verde claro en primavera, verde oscuro en verano, dorado y rojo en otoño. Entre Covelinhas y el Monte de São Leonardo, senderos pedestres recorren caminos antiguos, cruzando olivares y puntos de agua donde aún se oye el canto de las aves de presa. La altitud varía entre los 200 y los 640 metros, creando microclimas que favorecen la biodiversidad mediterránea —jabalíes, zorros y una vegetación adaptada al sol fuerte y a los inviernos húmedos.
Con 705 habitantes distribuidos en 1585 hectáreas, la densidad poblacional deja espacio al silencio y a la contemplación. La fiesta en honor a Nuestra Señora del Socorro, el 15 de agosto en Covelinhas, y la romería a São Leonardo el último fin de semana del mes, marcan el calendario anual. Fuera de esos días, el día a día transcurre al ritmo de la vendimia en septiembre, de la poda en enero, del cuidado de las viñas que alimentan la región demarcada más antigua del mundo, creada por el Marqués de Pombal en 1756.
Al final de la tarde, cuando la luz rasante incendia los bancales, el Duero parece un espejo de cobre líquido. En la cima del monte, la ermita de São Leonardo recorta su silueta contra el cielo, testigo silencioso de romerías, cosechas y estaciones que pasan sin prisa.