Artículo completo sobre São Joaninho: donde el cayado de San Juan late en la sierra
En Castro Daire, la romería se fragua a 714 m entre nogal, granito y redoble de bombos
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El redoble de los bombos llega antes que la procesión aparezca: un ritmo grave que rebota en las laderas de pizarra y se mezcla con el canto de los mirlos en los soutos de castaño. Es domingo de San Juan en São Joaninho y el atrio de la iglesia parroquial se llena de gente que avanza despacio, empunando cayados de nogal tallados a mano. El humo de la hoguera sube recto en el aire quieto de la sierra, llevándose el olor a leña de roble y a carne asada que chisporrotea ya en las parrillas de la verbena. A 714 metros de altitud, la luz de la tarde de junio desmaterializa el valle de la Ribeira, dejando solo contornos suaves de verde y gris hasta el altiplano de Castro Daire.
El cayado que marca el lugar
Aquí, en el único punto del municipio donde aún se fabrica el cayado de San Juan, la romería del patrón no es espectáculo: es tarea de manos. Los pastores intercambian los bordones en el atrio, examinan el peso de la madera, prueban la curvatura. La tradición viene de lejos: el primer foral se remonta a 1185, cuando D. Afonso Henriques donó São Joaninho a la Orden del Templo, integrándolo en el término de Lafões. La iglesia matriz, reconstruida en 1568 sobre una primitiva medieval, guarda en su interior un retablo barroco dorado de 1743 que contrasta con la austeridad del granito exterior. En el atrio, el cruceiro de 1743 marca el paso del tiempo con la precisión de quien nunca tuvo prisa: la fecha aún se lee en la base erosionada.
Caminos que se superponen
La concha amarilla y la flecha azul del Camino de Torres aparecen pintadas en los dinteles de piedra a lo largo del PR4 «Caminhos de São Joaninho»: ocho kilómetros circulares que enlazan el caserío con la Capilla de Nuestra Señora de la Conceición (reconstruida en 1892 tras el incendio), con el molino de agua recuperado en 2004 y con el puente de arco único sobre la ribera, fechado en 1873. Por la mañana, cuando la niebla aún se agarra a los carvales, los pasos resuenan en la calzada irregular y el frío húmedo de la altitud obliga a abrocharse la chaqueta. En el mirador natural junto a la iglesia, la vista se abre sobre el valle del Vouga y deja entrever la geografía ondulada de la Sierra de São Macário: estevas, madroños, retamas en el sotobosque donde canta escondida la totovía.
Olla de barro y vino del Dão
La chanfana de cabrito a la manera de Lafões cuece despacio en olla de barro, con vino del Dão producido en las quintas de la parroquia: la Adega da Levada elabora solo 3.000 botellas anuales de tinto. Los rojões à São Joaninho llevan infusión de pimentón y ajo, y se sirven humeantes junto a la sopa de alubias mantequilla con col y chorizo de pueblo. En el café «O Parque», la broa de maíz recién hecha acompaña a lonchas de queso de sierra elaborado por don Antonio desde 1978. En diciembre, los bolinhos de anís y el dulce de calabaza amarilla con canela marcan la feria de Nuestra Señora de la Conceición; la noche del 5 al 6 de enero, el Cantar dos Reis va de casa en casa dejando en el aire melodías que los 348 vecinos saben de memoria —la más antigua, «Ó que linda manjareira», transmitida de abuela a nieto desde al menos 1902.
El Entrudo se entierra la víspera del Miércoles de Ceniza con caretos de lana y cencerros, pero es en los domingos comunes, después de la misa de las once, cuando la vida de la parroquia se muestra sin disfraz: en el juego de la petanca en los plazuelas, en el jamón casero que cura colgado de las eras de junio a febrero, en el silencio denso de la tarde cuando solo se oye el murmullo de la ribera y el viento que dobla las retamas. El nogal del cayado crece despacio en el valle: tarda siete u ocho años en adoptar la curvatura justa, y aquí nadie fuerza lo que necesita tiempo para tomar forma.