Artículo completo sobre Longa: al alba entre bancales de pizarra y aroma a chanfana
Longa (Tabuaço) guarda un castillo desaparecido, fósiles devónicos y chanfana de cabrito DOC Douro en su cazuela de barro.
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El sol aún no ha tocado el valle cuando la campana de la iglesia de San Pelagio da las seis. El sonido baja lentamente por los bancales de pizarra, despierta a los gorriones entre los olivos y se estrella contra la ladera del monte Muro, que se alza a 678 metros como muralla natural sobre Longa. En el aire frío de septiembre, el aroma a uva madura se mezcla con el humo de las primeras chimeneas: leña de madroño que cruje en cocinas de piedra.
El castillo que se volvió recuerdo
En la cima del Muro, donde hoy solo quedan piedras sueltas y una cisterna medieval excavada en la roca, se alzaba el Castillo de Longa. El poblado fortificado desapareció; no hay constancia escrita de cuándo, pero el 12 de agosto de 1758 el canónigo Francisco de San Luís, visitador pastoral, ya anotaba: “castillo antiguo hoy derruido”. La cisterna recoge todavía agua de lluvia, y perdura la leyenda: en el siglo XIX los contrabandistas escondían aquí garrafas de aguardiente antes de bajarlas de noche hasta el Duero. El lugar es Bien de Interés Público desde 1978, y los afloramientos cuarcíticos guardan fósiles del Devónico — braquiópodos y crinoideos que atestiguan el mar que cubrió esta tierra hace 400 millones de años. Al amanecer, el mirador descubre el valle del Tedo y los bancales dorados que descenden en terrazas hasta el río, parte del Alto Douro Vinhateiro declarado Patrimonio de la Humanidad en 2001.
Cuando el cabrito entra en la cazuela
La chanfana de Longa se cocina en cazuela de barro negro de Nisa, con vino tinto DOC Douro de altitud, laurel silvestre y pimentón de Murça. La carne de cabrito — siempre macho, de dos años — se cuece despacio en horno de leña durante cuatro horas, hasta que la salsa espesa e impregna la broa de maíz crujiente que se sirve al lado. En la Nochebuena, algunos mantienen la tradición del “degüello del cabrito”: canto a capella entre los comensales, acompañado de vino caliente de especias y castañas de los Soutos da Lapa — la única DOP de la parroquia, recolectada en octubre en los soutos que rodean Santa María do Sabroso. En las casas, el aceite virgen extra de olivos centenarios — variedade cobrançosa — rocia el bacalao al estilo de la aldea, y las compotas de higo de la Cova da Beira y de membrillo de Lamego aguardan en los estantes de granito.
El domingo de pasar por la rama
El primer domingo de mayo, la romería a Santa María do Sabroso llena el camino de 4 kilómetros que une la iglesia matriz con la ermita de la aldea anexa. La procesión parte a las 9.30, con las andas de madera pintada cargadas por ocho hombres — cuatro de Longa, cuatro de Santa María do Sabroso. En la ermita, la cofradía reparte bollo dulce de canela y hinojo, horneado el día anterior en los hornos comunales. El 4 de diciembre, Santa Bárbara recibe ramas de madroño bendecidas en la misa de las 11: quien “pasa por la rama” se protege de las tormentas que barren el altiplano en invierno. La víspera de San Juan, las hogueras se encienden en la plaza a las 22.30 y los chicos suben al Penedo do Galo para lanzar cohetes de calabaza — “despertar al sol”, dicen desde que el padre de ellos, y el padre del padre de ellos, hacía lo mismo.
Seis kilómetros entre olivos
El sendero de Longa recorre muros de piedra en seco levantados entre 1935 y 1945 — años del hambre, cuando el Estado Novo mandó abrir campos de patata en estas laderas. Pasa por lagares abandonados como el del Pombal, donde aún se lee “1934” grabado en la pila de prensa, y olivares plantados en la década de 1950 con viveros traídos de Trás-os-Montes. El recorrido circular de 6 kilómetros sube hasta el castillo, baja entre alcornoques y estevas, cruza la ribera de Longa — casi seca en agosto, ruidosa en enero — y regresa a la matriz de San Pelagio. No hay prisa. La parroquia no tiene semáforos, rotondas ni cajero. El servicio bancario más cercano está a 7 kilómetros, en la oficina de Tabuaço que abre a las 8.30 y cierra al mediodía los sábados.
Cuando termina la vendimia — suele ser la segunda semana de octubre — y los lagares de granito se lavan con agua caliente y ceniza, el olor a mosto recién pisado tarda días en desaparecer de las calles. Se adhiere a los muros de pizarra, a los portones de madera cuarteada, al aire frío que baja del Muro al caer la tarde.