Artículo completo sobre Campo de Besteiros: naranjas, viña y leña
Recorre la aldea de Tondela donde el olor a cítrico guía entre viñedos y capillas barrocas
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El aroma de la naranja precede a la aldea. Trepa por las laderas de pizarra, se mezcla con el olor a leña de roble que escapa por las chimeneas, se extiende entre los pomares donde el fruto aún pesa en las ramas. En Campo de Besteiros, el paisaje se anuncia por el olfato: tierra húmeda, corteza de cítrico, humo de morcilla curando. El arroyo de Besteiros serpentea entre viñedos, y el silencio solo se rompe por la campana de la iglesia o el ladrido lejano de un perro pastor.
Campo de los animales, tierra de pastos
El nombre viene del latín campus bestiarum —campo de los animales— y remite a la Edad Media, cuando estas laderas servían de pasto común a varias aldeas vecinas. Desde el siglo XIII se planta vid y se labra la tierra, una continuidad que sobrevivió al foral manuelino de Tondela (1514), la filoxera, la emigración a Brasil y Francia. Los 792 hectáreas de la parroquia se extienden entre los 250 y los 400 metros de altitud, en una transición suave entre el plateau del Dão y las primeras rampas del Caramulo. La viña se organiza en bancales, los olivares centenarios ocupan las zonas más soleadas, y en los valles más profundos aún se cultiva la naranja que, hasta los años cincuenta, viajaba en tren hasta la estación de Santa Comba Dão y desde allí en barco a los mercados de Londres.
San Sebastián y el retablo que sobrevivió al fuego
La Capilla de San Sebastián, única construcción catalogada como Bien de Interés Público, se alza en el lugar del Cimo da Igreja. Es un templo barroco del siglo XVIII, pequeño pero ornamentado, con retablo de talla dorada y paneles de azulejo del setecientos. La imagen del santo, fechada en 1723, salió ilesa de un incendio que destruyó el altar mayor —hecho que alimenta hasta hoy la devoción local y justifica la procesión del 20 de enero, cuando cuadrillas folclóricas recorren las calles al son de vira y chula, terminando con la bendición de los animales a la puerta de la capilla. La Iglesia Parroquial de Santiago, reconstruida en 1892 sobre cimientos medievales, guarda un órgano de tubos de 1896 y, en el atrio, un cruceiro granítico de 1774 con inscripción latina desgastada por el viento.
Cordero, vino y el ritual de la poda
La cocina de Campo de Besteiros refleja la doble influencia de la sierra y el valle. El estofado de cordero de la Serra da Estrela DOP cuece lentamente con menta y vino blanco; la chanfana de cabrito gana cuerpo en olla de barro negro. En los días más fríos, la sopa de maíz triturado con col gallega y panceta ahumada calienta las mesas. La morcilla de arroz ahuma en chimenea de roble durante tres días, la farinheira lleva trigo sarraceno, y los quesos Serra da Estrela DOP y requesón aún se hacen en los caseríos de pizarra. De postre, el bizcocho de naranja de Besteiros —masa aromatizada con ralladura y zumo de la fruta local— y los dulces de cidra y de yema. Todo se armoniza con vino del Dão, sobre todo los tintos de jaen y touriga-nacional de las quintas de la parroquia. En enero, durante la “serraçao” de la vid, los vecinos se ayudan mutuamente en la poda y, al atardecer, comparten caldo verde, broa de maíz y vino tinto.
Senderos, pomares y el lagar de lagarto
El sendero peatonal de 8 km, señalizado por el Ayuntamiento de Tondela en 2018, une la capilla al mirador del Cimo da Serra, donde la mirada alcanza el valle del Dão y la silueta del Caramulo. Por el camino, olivares de más de 200 años, pomares de melocotón, esteva y brezo. La Quinta do Vale da Laranjeira recibe visitas para probar naranja recién cogida —hay que reservar con dos días de antelación a través de su página de Facebook. La Queijaria da Vinha organiza catas de queso Serra da Estrela los sábados, y en el restaurante “O Lagar” sirven estofado de cordero acompañado de vino de la zona. Junto al arroyo, el antiguo lagar de lagarto, en pizarra, funcionó con energía hidráulica hasta 1960 y hoy es punto de parada en la ruta de la vid.
La luz de la tarde se posa sobre los bancales como miel espesa. El granito de los puentes medievales se calienta al tacto, y el murmullo del agua se mezcla con el canto de un mirlo escondido entre las vides. Aquí, lo que queda no es una imagen: es el peso de la naranja en la palma de la mano, el aroma de la piel al estallar entre los dedos.