Artigo completo sobre Benedita: pomares e pedra calcária no coração de Alcobaça
Freguesia agrícola com 8500 habitantes mantém tradição produtiva entre olivais e campos frutícolas
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O primeiro som é a carrinha da fruta a bater no passeio, às 7h. Caixotes de maçã escorregam, rebentam umas quantas. O cheiro mistura-se com o dos olivais e o travo acre das peras em fermento. São 200 metros de altitude e o frio agarra-se às mãos de quem trabalha.
8 480 habitantes, 29 km². Densidade alta para o campo, mas não é dormitório. Há fábricas de moldes, carpintarias, quatro padarias. A estrada nacional 8 corta a freguesia ao meio - liga Lisboa a Leiria em 45 minutos, por isso muita gente vive aqui e trabalha fora.
O nome e o mosteiro
"Benedita" aparece em documentos de 1258. São Benedito, sim, mas foi o Mosteiro de Alcobaça que mandou aqui. Definiu as leiras, os caminhos, a própria divisão das terras. A 7 km de distância, ainda hoje quem vai a Alcobaça diz "vou à vila".
A Igreja Matriz de São Pedro foi reconstruída depois do terramoto de 1755. Talha de 1780, retábulo de madeira pintado a imitar mármore. Missa às 11h de domingo, cheia até às portas. À esquerda do altar, uma escada estreita leva ao coro onde os rapazes da escola tocam guitarra durante os funerais.
O que a terra dá
Calcário por todo o lado. Os muros desfazem-se, as pedras soltam-se. Entre os campos, afloramentos com fósseis de marisco - isto foi fundo do mar há 180 milhões de anos.
Pomares: 40% da área agrícola. Maçã de Alcobaça IGP colhe-se de setembro a novembro. Pêra Rocha, de agosto a outubro. Os produtores são poucos, mas grandes: 200 hectares de um lado, 150 do outro. Azeite do Ribatejo DOP - três lagares ainda funcionam, vendem a 4-5 euros o litro.
O que se come
O Celeiro, na rua principal, serve ensopado de borrego às quintas. 12 euros, inclui vinho da casa. O leitão é no Forno da Vila: leva 3 horas no forno a lenha, pele estaladiça, molho de pimentão. O café Central faz torradas com toucinho doce caseiro - 1,50 euros, come-se em pé ao balcão.
Doces: pastéis de nata no Pastelaria Moderna desde 1952. 80 céntimos cada, a massa é a mesma receita. Doce de ovos da Dona Amélia: vende-se em potes de 250g, 4 euros. Ginja em copo de chocolate: 1 euro no Tasco do Zé, serve-se até às 22h.
Caminhar e dormir
Trilho dos Moinhos: 8 km, marcações amarelas. Começa na Igreja, sobe ao Carrascal, passa por três moinhos de vento em ruínas. Vista para o vale do Alcoa. Leva 2h30, leva água - não há café.
Casa do Caminho: hostel com 12 camas, 15 euros com pequeno-almoço. Cozinha equipada, máquina de lavar roupa. Abre todo o ano, enche-se em agosto com peregrinos da Torres.
Festas de São Pedro: 28-29 de junho. Procissão às 21h, depois sardinhada no adro da escola. 5 euros o prato, inclui pão e vinho. Os bombeiros fazem a grelha, as senhorias levam as sobremesas. Acaba à 1h com fogo de artifício improvisado.
Como chegar
Autoestrada A8, saída 18 (Benedita/Alcobaça). Seguir a N8 durante 6 km. Estação de comboios mais próxima: Alcobaça-Cela, 8 km. Autocarro Lisboa-Benedita: três vezes por dia, 1h45, 12 euros.
Onde estacionar: Largo do Comércio, grátis. Mercado coberto às segundas e quartas, 8h-13h. Farmácia de serviço: roda quinzenalmente, aviso na porta da Junta.