Artigo completo sobre Cunheira: 300 almas entre queijos DOP e cal branca
Freguesia alentejana de Alter do Chão onde a densidade populacional não apaga a tradição queijeira
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O branco da cal cega ao meio-dia. As paredes das casas devolvem a luz com intensidade que dói nos olhos. Cunheira está a 198 metros de altitude, mas o que importa é que fica a 15 km de Alter do Chão e a 30 km de Portalegre. A estrada nacional 245 passa a 3 km. Quem não conhece, perde-se.
A geografia do isolamento
291 pessoas. 125 têm mais de 65 anos. 33 crianças. Os números dizem tudo: a escola tem turas mistas, o café fecha às 19h faltando clientes, a mercearia abre quando a dona quer. O autocarro escolar é o único transporte público. Às 8h15 recolhe as crianças. Às 17h30 devolve. Quem perde, fica.
Queijos que guardam o saber da planície
O queijo é de Nisa DOP ou Mestiço de Tolosa IGP. Compra-se na fábrica da Cooperativa Agrícola de Nisa (à saída da vila, seguir as placas) ou directamente nas herdades. O leite vem de ovelhas que pastam aqui há séculos. O preço: 12-14€/kg. O Mestiço é mais barato, 9-10€/kg. Ambos curam mínimo 45 dias. O ideal são 90.
O peso do silêncio
Não há monumentos. Não há miradouros. Há antes o trilho da Azinheira: 8 km, marcações amarelas, sai da igreja. Leva água. O calor é de brasa. O único sítio para comer é o Café Central - abre às 7h, serve pequeno-almoço com torradas e café por 2€. O almoço é por encomenda: açorda de queijo ou ensopado de borrego, 10€. Telefone: 245 611 023. Ligue com antecedência.
Ao entardecer, quando o calor afrouxa, o cheiro a lenha sobe das chaminés. É o sinal: as portas fecham-se, os cães ladram distantes, o silêncio instala-se. A noite é longa, estrelada, sem luzes. Quem vem de fora, traz lanterna.