Artigo completo sobre São Saturnino: terra de olivais e silêncio alentejano
Freguesia da Fronteira onde 234 habitantes vivem entre vinhas, azeite DOP e horizontes sem fim
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A planície estende-se em tons de ocre e verde-oliva, mas quem conhece São Saturnino sabe que o verde dura pouco: nos anos secos, a terra racha já em Março. Os olivais centenários entre o Cabeço da Atalaia e o Vale de Figueira ainda se aguentam — os mais velhos dizem que as oliveiras do antigo monte do Pego foram plantadas antes de 1900, quando ainda se pagava foro ao Conde de Fronteira. Hoje, sobram 234 habitantes para mais de quatro mil hectares, e muitas das casas que se avistam da estrada municipal 514 são apenas paredes de pedra com portas pintadas de azul, truque herdado dos avós para espantar mau-olhado.
Geografia do vazio
A densidade é de 5,2 hab./km², mas o número diz pouco: há dias em que não se cruza ninguém entre a corte de São Saturnino e o lugar da Serra, 7 km de terra batida onde o único movimento são os jeeps da GNR que fazem a ronda às 18h00. A elevação média ronda os 200 m, mas o ponto alto fica mesmo a sul, no Cume da Pedra (319 m), de onde se avista a torre da vila de Fronteira a 12 km — distância que, antes da estrada asfaltada em 1963, levava dois dias a pé com carro de bois.
Sabor e identidade
O azeite é do grupo do Norte Alentejano DOP, mas em São Saturnino fala-se sobretudo na Cooperativa de Fronteira, fundada em 1954, que ainda hoje recebe azeitona de meia dúzia de produtores locais. O lagar abre apenas de meados de Outubro a 30 de Novembro; quem não tem quota própria leva a colheita para o lagar do Socorro, em Monforte, 35 km. Nas mesas, o queijo é quase sempre de ovelha da raça merina, comprado na feira semanal de Fronteira (às quartas) ou trocado por feno com os pastores de Tolosa. O pão leva farinha de trigo mole e sovagem de 24 horas — padaria há-de-haver, mas quem não coze em forno de lenha vai à vila buscar à Padaria Central antes das 9h00, altura em que o autocarro da Rede Expresso ainda não partiu para Évora.
Território de passagem
Estão registadas quatro unidades de alojamento local: três casas de turismo rural (duas no lugar da Serra, uma na corte) e um quarto anexo à antiga escola primária, encerrada desde 2009 quando restavam apenas três alunos. Não há café nem mercearia — a última, a Mercearia da Conceição, fechou em 2017 quando a dona faleceu com 92 anos. Quem precisa de gasolina ou de um galão de leite desce à Fronteira; quem quer ver património classificado vai ter de conduzir até à Igreja Matriz de Fronteira (século XVI) ou ao menir da Meada, a 18 km, no concelho de Castelo de Vide. O que fica de São Saturnino é o cheiro da esteva queimada em Abril, o sabor do azeite novo provado na Cooperativa antes de ir para o depósito, e o silêncio absoluto depois das 22h00, quando até o cão do Sr. Agostinho deixa de ladrar.