Fregim: Vinhas, Carne Maronesa e Mel nas Encostas do Tâmega

O cheiro a lenha sobe pelas encostas antes mesmo de se avistarem as primeiras casas. Fregim estende-se numa geometria irregular entre os 245 metros de altitude média e os vales que descem até ao Tâmega. Aqui, 2730 pessoas distribuem-se por pouco mais de mil hectares - dá para ver o vizinho mas ainda se guarda o silêncio da manhã.

Entre a vinha e o fumeiro

As vinhas sobem os declives em fiadas apertadas, ramadas baixas presas a estacas de castanho. Nas caves, o mosto fermenta devagar - é o vinho verde que pede bacalhau assado ou rojões. No fumeiro, a Carne Maronesa DOP cura-se lenta. Raça autóctone que pasta nas terras altas, músculo magro e sabor concentrado. Chega à brasa ou ao tacho, com batata e couve - pratos que não precitam de justificação.

Nas colmeias espalhadas pelos montes, as abelhas trabalham o néctar das urzes e castanheiros. O mel que sai tem cor âmbar e textura densa - espalha-se no pão caseiro ou dissolve-se no leite quente das noites frias.

O peso dos anos

Dos 2730 habitantes, 555 têm mais de 65 anos. São eles que mantêm os gestos: poda da vinha no Inverno, apanha da azeitona, matança do porco. As crianças e jovens - 383 no total - crescem entre a escola em Amarante e os fins de semana na terra. Ainda se aprende a distinguir o som do martelo na bigorna e o cheiro do pão no forno comunitário.

Dormir entre muros de granito

Dez alojamentos - moradias e quartos - onde o pequeno-almoço inclui o mel local e o pão da padaria mais próxima. Não há animação nocturna nem roteiros pré-desenhados. Acorda-se com o nevoeiro a desfazer-se sobre o vale e o ladrar distante de um cão.

O que fica

Ao fim da tarde, quando o sol bate de lado nas fachadas caiadas e o fumo das lareiras sobe vertical, Fregim mostra-se como é: sem artifício, sem pressa de agradar. O sabor persistente da Carne Maronesa, a doçura lenta do mel, o verde ácido do vinho - pequenas ancoragens que se levam na memória do corpo.