Artigo completo sobre Figueiras e Covas: onde a vinha cresce entre muros antigos
A união de duas aldeias de Lousada preserva tradição vinícola e a Festa do Senhor dos Aflitos
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O sino da igreja de Covas toca às sete e meia, hora a que o comboio da Pousa ainda passa a meio da ponte sobre o Sousa. A ondulação do som desce por entre os muros de xisto até à EN224, onde a cooperativa recebe o leite dos 28 produtores que ainda ordenham. São 434 hectares, 2 145 habitantes, e uma densidade de 49 hab./km² que deixa espaço para cada quinta ter o seu pátio de lajes e a ramada da vinha.
Duas freguesias, um território
A junção de 2013 manteve as duas juntas de freguesia separadas: Figueiras com 1 384 eleitores, Covas com 761. No Censos 2021, 292 crianças tinham menos de 14 anos e 286 pessoas mais de 65; o resto divide-se pelos lagares, pelo matadouro de Lousada ou pela indústria do calçado em Felgueiras. A sede da união ficou no antigo edifício das escolas primárias de Figueiras, encerradas em 2009, onde hoje funcionam os serviços técnicos e o posto dos CTT.
A fé que marca o calendário
O Senhor dos Aflitos desce da capela do Sameiro no domingo mais próximo de 15 de agosto. A procissão sai às 16h00, sobe a Rua da Igreja, cruza o Largo do Cruzeiro e regressa às 19h00 para a missa cantada pelo coro de Vila Meã. São 300 metros de percurso que este ano juntaram 2 400 fiéis, segundo a PSP. As 18 tasquinhas montadas no adro facturaram, em três dias, cerca de 38 mil euros — dinheiro que reverte para as obras da sacristia, iniciadas em 2022.
Santa Águeda, a 5 de fevereiro, percorre o caminho de terra entre Covas e Figueiras: são 1,8 km que as mulheres fazem em cortejo desde as 9h00, parando nas três bicas onde se lê a ladainha. A tradição impede homens de participar; quem o tenta ouve o aviso: “Hoje é dia delas, senhores, esperem lá fora.”
Vinha em socalcos de xisto
A freguesia está inserida na sub-região de Amarante, dentro da Denominação de Origem Controlada dos Vinhos Verdes. Dos 89 hectares de vinha registados na Direção Regional de Agricultura, 74 são de Loureiro e 15 de Azal. A altitude varia entre os 180 m, na margem do Sousa, e os 380 m do outeiro de São Domingos, onde o granite aflora e obriga a cavar até ao bedrock para plantar. A vindima começa normalmente a 10 de setembro; este ano, com a seca, adiantou-se cinco dias. O lagar comunitário de Figueiras recebeu 145 toneladas de uvas, rendendo 118 mil litros de mosto, vendido a 0,42 €/litro à Adega de Santa Marta.
Há um único alojamento local registado: a Casa da Eira, na Rua do Cruzeiro, com lotação para seis pessoas. Quem procura hotel fica a 12 km, em Lousada, ou a 18 km, no Casa da Calçada em Amarante.
Às 18h30, o autocarro 803 da Transdev parte com 14 alunos para a escola secundária. O tractor da cooperativa encerra o portão, e o silêncio volta a instalar-se, partido apenas pelo chilrear dos melros que se aproveitam dos cachos esquecidos na ramada.