Artigo completo sobre Sandim: entre hortas antigas e caminhos de fé
Freguesia de Vila Nova de Gaia onde o rural resiste e os peregrinos de Santiago sobem a encosta
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O sino da igreja marca as horas sobre telhados que se estendem entre o verde dos vales e o cinzento das estradas que sobem. Sandim respira ao ritmo duplo de quem vive entre dois mundos: o campo que persiste nas traseiras das casas, onde ainda se cultivam hortas e se ouve o cacarejar das galinhas, e a proximidade inevitável à mancha urbana que avança desde Vila Nova de Gaia. A 140 metros de altitude, esta freguesia de 3989 habitantes conserva uma identidade própria, tecida ao longo de séculos entre a terra e a fé.
O que está escrito na pedra
O nome Sandim vem do latim "Santum". Documentos confirmam a igreja desde 1528, mas a disposição das ruas em torno dela diz que gente cá vivia muito antes. O concelho é Vila Nova de Gaia, o distrito é Porto. Até 1950, o que se fazia era trigo, milho e vinho. Depois vieram as auto-estradas e os lotamentos. Ainda há muros de granito escuro e portões de ferro trabalhado, mas agora convivem com as esplanadas de betão do novo centro comercial.
Quem vem a pé encontra duas marcas amarelas: o Caminho Central Português e o Caminho da Costa cruzam-se na rotunda da Igreja Nova. São 4,2 km de travessia até sair da freguesia, com subida constante. Há água na fonte junto ao cemitério; não há café antes de Oliveira do Douro.
Quando acontece
O calendário marca três dias. A Festa de Nossa Senhora da Saúde é no primeiro domingo de setembro: procissão às 16h00, quermesse abre às 19h00 no campo de futebol. São Pedro celebram-se a 29 de junho com missa às 11h00 e almoço de sardinha na Associação de Moradores. A 25 de julho, São Cristóvão e São Gonçalo partilham dia: missa às 18h00, seguida de marcha popular que desce a Rua da Igreja até ao largo da Bombarda.
Nenhum destes eventos tem programa turístico. Quem quiser jantar compra talão na quermesse e senta-se onde há lugar. Serve-se caldo verde, sardinha assada e bife de porco. Cerveja é Super Bock, vinho é do Lima. Os preços são os dos cartazes manuscritos: sardinha 3 €, bife 5 €, imperial 1 €.
Onde ir
A capela de São Gonçalo fica no cimo da Serra do Pilar. São 1,8 km de subida desde a igreja, estrada estreita sem passeio. Vista abrange o Douro até ao mar, mas não há café nem sombra. Levar água.
O campo de futebol da Juventude de Sandim tem balneários abertos ao público nos dias de semana das 18h00 às 20h00. Chuveiro quente custa 0,50 €. O bar serve finos a 0,80 € e tostas mistas a 2 €.
Quem procura horta para arrendar pergunta na mercearia Central. Há três parcelas disponíveis, 200 m2 cada, rega incluída, 15 € por mês. O dono marca visita às 18h00, fecha às 19h00.
Onde dormir
Há cinco unidades de alojamento local, todas na mesma rua. A mais barata é o Casa do Vale: 45 € noite para dois, cozinha equipada, estacionamento dentro da porta. Marcação por WhatsApp; não tem recepção. O GPS engana: a morada correta é Rua do Rio 47, mas o portão fica na Rua de Baixo, junto ao muro azul.
O que mudou
Censos 2021: 938 pessoas com mais de 65 anos, 490 com menos de 25. Fecharam as duas padarias, abriram um café vegan no lugar da florista. O autocarro 9001 da STCP liga à Casa da Música em 35 minutos, passa de hora a hora, bilhete é 2 €. Quem precisar de médico marca consulta no Centro de Saúde de Oliveira do Douro, 3 km; antes era em Gaia, agora é aqui. Farmácia fecha às 13h00 ao sábado; depois disso, é serviço de urgência em Valadares.