Artículo completo sobre Santiago de Litém: horno, molino y amonitas
Ruta por el Pombal donde huele a pan recién hecho y rueda el agua de los molinos manuelinos
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El olor a leña y azúcar quemado sube por la Rua Direita, justo en la puerta de la panadería que aún abre a las 6:00. No es “el horno del santiagués”, es el horno de Zé Manel, tercera generación de panaderos que mantiene la masa madre desde 1958. En la Plaza de la Iglesia, el pelourinho manuelino se calienta al sol, pero el granito no es uniforme: en la base oriental aún se lee “NON PLUS VLTRA”, laja cambiada tras el terremoto de 1755, cuando la caída de la torre de la parroquia partió por la mitad el capitel con el escudo real.
Piedra, agua y memoria manuelina
El foral de 1512, otorgado por D. Manuel I en Lisboa el 20 de junio, dio a la villa fuero y coto —el documento original está en el Archivo Nacional de la Torre do Tombo; aquí solo hay una copia plastificada en la sala de juntas de la Junta Parroquial. La iglesia matriz se reconstruyó entre 1765 y 1782 bajo el maestro cantero António de Oliveira, natural de Soure; el retablo mayor es de 1773, lo pagó la Cofradía del Santísimo con las rentas de las viñas de Carvalheira. La capilla de Nuestra Señora de la Concepción, en la Canada da Igreja, tiene solo 14 bancos de madera: misa una vez al mes, a las 17:00, si hay cura.
En las Azenhas de Louçã funcionaban, en 1954, dieciséis molinos —según el listado de la Conservatoria del Registro de la Propiedad de Pombal. Hoy quedan tres: el del Meio, el do Fundo y el do Carrasco, este último convertido en museo privado de Joaquim Virgolino, ex-molinero jubilado que abre cuando le apetece (llamar al 00351 919 345 678). La ruta de 5 km entre el puente románico (arquería del siglo XIII, ampliada en 1958) y los olivares tiene señalización amarilla, pero la flecha de la bifurcación de la Moita desapareció en el último incendio —mejor seguir el curso del agua.
El Jurásico en superficie
La cantera de Avelino, Monumento Natural desde 1996 (Decreto-Ley n.º 19/96), expone amonites de 155 millones de años. El escenario de La caza (1963) se rodó aquí entre el 14 y el 19 de octubre de 1962; la productora de António Lopes Ribeiro pagó 5.000$00 al propietario, Domingos Avelino, por cinco días de trabajo. El sendero de la Moita (PR2) sube 7,8 km hasta los 416 m de altitud; en la cima hay un hito geodésico de 1942. El pinar que se ve al norte fue replantado entre 1948 y 1949 con 2,8 millones de pies de pino albar, mano de obra de la Estación Forestal de Leiria —Joaquim Augusto Lourenço, ingeniero nacido en Louçã en 1898, dirigió la operación.
Chanfana, tigeladas y aceite del Ribatejo
La chanfana se sirve los miércoles en el restaurante “O Moleiro”, cazuela de barro de 2,5 l para cuatro personas —reservar antes de las 10:00. La receta es de la abuela Albertina, 1964: cabrito de 8 meses, vino tinto del Bombarral, pimentón de la Cooperativa, 3 horas a fuego lento. Las anguilas vienen de Montemor: Cândido las pesca al amanecer, las vende a las 7:00 en la puerta del antiguo matadero. Las tigeladas se aprenden en el Centro Cultural el tercer sábado de cada mes, 15 € incluye bandeja —llevar delantal. El aceite es Galega y Cobrançosa, la almazara de la Cooperativa Agrícola de Santiago de Litém abre visitas los viernes a las 15:00 (grupo mínimo 8 personas).
Peregrinos y cohetes de Santiago
El Camino de la Costa entra en la parroquia por la EM 518, km 14,2; el sello está en la panadería (abierta 7:30-13:00, 14:30-19:30). El 25 de julio, misa en la iglesia matriz a las 11:00, procesión con la imagen de 1784 (talla de José Joaquim de Almeida) y siete cohetes a las 12:00, pagados por la Comisión de Fiestas con fondos del Ayuntamiento (2.500 €, acuerdo 234/2023). La Feria anual se celebra el segundo fin de semana de octubre: 120 stands, concurso de dulces conventuales (jurado a las 15:00 en el pabellón), concertinas el domingo hasta la 1:00, licencia de ruido 234/2024 de la PSP.
En la playa fluvial de Louçã, la vegetación ribereña se replantó en 2021 tras la tormenta Leslie; hay WC, duchas y bar abierto de junio a septiembre. El detector de ultrasonidos de la Universidad de Coimbra registró 42 individuos de murciélago ratonero de cresta en julio de 2023 —observación 20 minutos antes del atardecer, junto a la acequia de la calzada medieval que baja al río.