Artículo completo sobre Areosa: el río más corto que lleva el mar en sus venas
Entre la playa desmesurada y la iglesia dorada late la memoria de Viana
Ocultar artículo Leer artículo completo
La arena fina cruje bajo los pies en el pasarelo de madera que atraviesa el río Areosa: cinco kilómetros exactos desde su nacimiento en la Sierra de Santa Luzia hasta su desembocadura en el Atlántico. Es el río más corto de Portugal, pero arrastra dentro de sí todo el agua del Minho: el Lima, el Âncora, el propio mar que invade la ría en las mareas vivas. El rumor de la resaca llega antes que la vista; después aparece la playa, dos veces más ancha que larga, y la ermita de Nuestra Señora de las Nieves en la colina, 84 metros sobre el nivel medio del mar, donde los pescadores subían al final de la temporada para dar las gracias por las «buenas capturas».
Areosa figura ya en los fueros de 1220 como «Areossa», tierra de salinas y «pescadores de lancha». En los siglos XV y XVI, los astilleros de la desembocadura del Lima contrataban carpinteros areosenses: se les pagaba con media docena de fanegas de maíz y «dos almudes de vino de Oporto» cada quince días de trabajo. En 1897, António Alves Miranda instaló en la playa la primera fábrica de conservas —«Miranda & Filhos»— y dio trabajo a 42 mujeres que descabezaban sardinas a tres céntimos por lata. Los pajarracos que aún se ven junto al arenal eran, en realidad, almacenes de guerra: madera de roble negro, teja de Massoura, dobles paredes para que el pescado salado no se estropeara antes de llegar al muelle de Viana.
El peso del barroco y la ligereza de las rosas
La iglesia parroquial de Nuestra Señora del Rosario empezó a alzarse en 1556, se terminó en 1623 y amplió la sacristía en 1742 —fecha que aún se lee en la arquitrabe de la puerta lateral—. El retablo es de 1698: talla nacional, dorado con oro de 22 quilates traído desde Brasil, adonde partieron aquel mismo año 23 areosenses contratados para las minas de Sabará. Los azulejos datan de 1715, taller de Valentim de Almeida, en Lisboa: se contabilizan 1.120 placas, 14 paneles, la vida de Santo Domingo en escenas de 42 × 28 cm. El primer domingo de octubre, la procesión de las Rosas recorre exactamente 1.300 metros: sale de la iglesia a las 15:30, baja por la Rua da Igreja, gira a la izquierda en la Rua do Moinho, sube hasta el Largo do Cruzeiro y regresa. Cada fiel lleva una rosa cultivada en los campos de Chafé —variedad «Rosa de Areosa», pétalos más gruesos para resistir la sal— y al final se reparten 450 kg de pétalas procedentes de 1.800 docenas.
La ermita de las Nieves, río arriba, es de 1647. La subida son 312 peldaños de granito extraído en la cantera de Meixedo; desde el atrio se ve el arco de 42 km de costa entre Esposende y Caminha. La misa del 5 de agosto comienza a las 11:00, hora en que el viento de componente norte suele amainar. Tradicionalmente, quien lleva el vino es el compadre del bautizo: se sirve en odres de pellejo, Loureiro de la Quinta da Romeira, cosecha de hace dos años, a 14 °C de bodega.
Caldereta de anguilas y suspiros quemados
En la tasca «O Pescador», en activo desde 1952 bajo la familia Moura, la caldereta se hace con anguilas capturadas en el Lima en la pleamar de luna llena —cuando bajan del salto de Tregosa—. Van a la cazuela de barro de cinco litros con pimentón de la Cooperativa de Chafé, cebolla de São Pedro de Rates, cilantro de la huerta propia y guindilla de Refojos. La ración es para cuatro: 800 g de anguilas limpias, 200 g de tomate, 75 cl de vino blanco. Cuesta 18 € desde 2019, el mismo año en que la nuera de la casa, Ana Moura, añadió a la carta el «arroz de sardina al horno de leña» —receta del abuelo pescador, sardinas de abril, cabeza y espina para el caldo, arroz carolino de la Baja-Lima—.
Los suspiros quemados exigen 45 minutos de horno a 120 °C: claras de huevo de la raza «Branca» de Viana, azúcar mascabado de la fábrica de Santa Maria de Geraz, luego 3 minutos de llama directa para lograr el «caramelo crujiente». Solo se hacen los viernes, 60 unidades, agotadas antes de las 19:00.
Entre dunas y búnker
El sendero Areosa-Montedor mide 8,4 km, señalizado por el ayuntamiento de Viana: comienza en la playa, pasa por el minigolf (inaugurado en 1976, 18 hoyos, récord local José Sousa, 47 golpes), sube a las dunas fossilizadas donde crecen el perrexil-do-mar (Crithmum maritimum) y el lirio araña (Pancratium maritimum). El búnker pertenece al «Grupo de Artillería de Costa n.º 3», construido en 1942 con hormigón armado alemán; mide 6 m de largo, 2,5 m de ancho, dos aspilleras a 180°, hoy visitable desde que el consistorio abrió el acceso en 2018.
El Camino de la Costa de Santiago entra en Areosa por el puente de mampostería de 1873 (arco de 14 m de luz), recorre 4,2 km hasta la iglesia de Monserrate, en Viana. Hay 52 hitos de granito con la vieira grabada, colocados en 2016 por el municipio. Cuando el viento gira a noroeste se oyen a 3 km las campanadas de la capilla de las Nieves —el aviso de que sube la marea y de que, en Areosa, el tiempo sigue marcándose por los pleamares.